L’EMPIRE DU GHANA
Le Ghana fut le premier grand empire du soudan occidental. Il s’étendait du Moyen Sénégal à l’Ouest à la boucle du Niger à l’Est et de l’Adrar au Nord, aux sources du Sénégal et du Niger au Sud. Il aurait été fondé selon les différents auteurs entre le IIème siècle et le VIIème siècle, le Ghana comprenait outre le Ouagadougou, les provinces du Tékrour, du Sosso, du Mandé, de Oualata et d’Aoudaghost. L’empereur, le Tounka, chef politique et religieux, était entouré de grands dignitaires, de ministres et de gouverneurs de provinces qui s’occupaient de grandes taches administratives. L’économie du Ghana reposait essentiellement sur l’or. Cette richesse fit de Koumbi-Saleh, sa capitale, un centre d’échange avec les pays musulmans du Nord grâce au commerce transsaharien très actif. L’animisme était la religion officielle au Ghana, cependant l’Islam était toléré. En 1076, le Ghana succomba sous les coups des Almoravides. Il connut tout à tour la domination du Sosso à partir de 1203, puis celle du Mali à partir de 1240.